尽管经济学家提出了令人信服的论点，即一定程度的自然失业率无法消除，但失业率的升高会给个人、社会和国家带来高昂的成本。

更糟糕的是，大部分成本都是完全损失类型，每个人都必须承担的成本无法抵消收益。根据衡量的方式，失业率可以解释。此外，就业不足也可能对社会经济极为不利。失业人数包括从事低薪或低技能工作的人，这些工作没有提供足够的全职时间来获得福利或不足以赚取生活工资。

全球和国家紧急情况可能引发失业和就业不足。例如，当疫情大流行来袭时，它在几年内使超过几千万数亿人失业。

个人成本，个人失业的代价不难想象。当一个人失去工作时，通常会对他们的生活水平产生直接影响。在疫情大流行之前，平均储蓄率一直在下降到零（有时甚至更低）。一般人在没有一份有薪工作的情况下，距离严重的房贷，车贷，孩子的教育，家人的医疗养老财务问题只有几周的时间。

这些人的消费量远低于平时。然而，经济后果可能不仅仅是减少消费。许多人会在紧要关头转向退休储蓄，而耗尽这些储蓄会产生长期影响。

长期失业可能会导致技能流失，基本上会剥夺经济中有用的人才。与此同时，失业经历（直接或间接）可能会改变工人对未来的计划——长期失业会导致更大的怀疑和悲观情绪。同样，失业造成的收入缺乏可能会迫使家庭剥夺孩子的教育机会，并剥夺经济中的这些未来技能。

最后但并非最不重要的一点是，个人还有其他成本。研究表明，长期失业会损害工人的心理健康，并可能恶化身体健康，缩短寿命。